Ahogamiento: Cómo reconocer si un niño o adulto está en peligro Blog

Siempre pensé que sería bastante obvio reconocer las señales de alguien ahogándose. Después de todo, sé nadar, entiendo lo que puede salir mal, tengo ojos y oídos y tres hijos, así que soy un padre y adulto bastante experimentado. Sin embargo, esta semana me sorprendió mucho leer un artículo que señala que no es tan fácil como crees detectar las señales de ahogamiento.

El artículo y el video que lo acompañaba mostraban una escena bastante normal de un parque acuático y una piscina; muchos niños pequeños, adolescentes y adultos disfrutando de la máquina de olas cuando de repente un socorrista se lanzó al agua y rescató a un niño que parecía estar perfectamente bien. Con la cabeza fuera del agua, sin indicar que estaba en problemas y rodeado de otras personas que también pensaban que estaba bien. No fue así, de hecho, resultó que este socorrista de ojos agudos había detectado todas las señales reveladoras de ahogamiento y solo tuvo 30 segundos para evitarlo.

Después de ver este video, empecé a investigar y a estudiar la ciencia detrás del ahogamiento para entender cómo el socorrista había detectado y reaccionado a algo que nadie más había notado, y cómo yo podía ser tan consciente de los mismos problemas potenciales como ese socorrista. Habiendo hablado largo y tendido sobre el tema de las heces en piscinas y la natación en general, la información que he aprendido me ha abierto los ojos y ha sido una lección extremadamente poderosa para no pensar que sabes lo que estás haciendo solo porque eres un adulto y sabes nadar.

Resulta que casi todo lo que sabía sobre el ahogamiento lo había aprendido de interpretaciones de ahogamientos en la televisión y el cine. Entendía que los gritos, las agitaciones, los pedidos de ayuda y los repetidos hundimientos y chapoteos a medida que el actor volvía a la superficie eran bastante precisos en cuanto a cómo ocurriría un ahogamiento. Sin embargo, esto está tan lejos de lo que sucede en la vida real como se puede.

Todo lo anterior, incluyendo las agitaciones y los gritos, solo están ahí para nuestro entretenimiento, ¡porque en la práctica el ahogamiento es un proceso bastante silencioso e inmóvil!

• Una persona que se está ahogando es fisiológicamente incapaz de pedir ayuda. La respuesta instintiva y primordial del cuerpo es intentar respirar. Si no puede hacerlo, no podrá susurrar, y mucho menos gritar. La respiración debe ocurrir antes de que pueda hablar.


• Las bocas de las personas que se ahogan se sumergen y reaparecen alternativamente por encima de la superficie. En la mayoría de los casos, las bocas de alguien que se ahoga no están por encima de la superficie del agua el tiempo suficiente para que puedan exhalar, inhalar y pedir ayuda. En el momento en que sus bocas están por encima de la superficie, solo tienen tiempo para exhalar e inhalar superficialmente, no tienen tiempo para pedir ayuda o gritar.


• Las personas que se ahogan no pueden agitar los brazos para pedir ayuda. El instinto les obliga a extender los brazos hacia los lados e intentar presionar la superficie del agua, en un intento de impulsarse hacia arriba y sacar la boca del agua.


• Durante la Respuesta Instintiva de Ahogamiento, las personas que se ahogan no pueden realizar voluntariamente movimientos como agitar los brazos para pedir ayuda, moverse hacia un rescatador o incluso alcanzar un equipo de rescate.


• Desde el principio hasta el final de la Respuesta Instintiva de Ahogamiento, los cuerpos de las personas permanecen erguidos en el agua, sin evidencia de una patada de apoyo. A menos que sean rescatados por un socorrista entrenado, estas personas que se ahogan solo pueden luchar en la superficie del agua de 20 a 60 segundos antes de la inmersión.

Entonces, ¿cómo detectar un posible ahogamiento?

Hay una serie de señales reveladoras que observar en un nadador que crees que podría estar en problemas en el agua. Una persona en problemas no necesita mostrar todas las siguientes, pero incluso una o dos de estas señales deberían ser suficientes para que intervengas y preguntes si necesita ayuda.

1. ¿La cabeza del nadador está baja en el agua con la boca apenas visible durante más de 30 segundos?
2. ¿La cabeza está inclinada hacia atrás y la boca abierta?
3. ¿Tiene los ojos desenfocados o vidriosos?
4. ¿O tiene los ojos cerrados?
5. ¿Tiene el pelo sobre la cara u ojos y no se lo ha echado hacia atrás?
6. ¿Está en posición vertical en el agua, es decir, no usa las piernas para nadar?
7. ¿Está jadeando o respirando muy rápido?
8. ¿Está intentando ponerse de espaldas?
9. ¿Parece que está intentando subir una escalera invisible?