Salvemos Nuestras Piscinas - Una victoria para 2023

Publicado el 14/03/2023

El ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte de niños menores de 5 años en todo el mundo. En el Reino Unido, no somos diferentes, con ahogamientos de niños, la mayoría adolescentes, reportados cada año. Las clases de natación para niños todavía están en el currículo, aunque la aceptación es limitada, especialmente porque las clases de natación y seguridad en el agua actualmente solo son obligatorias en las escuelas primarias de la Autoridad Local. Las escuelas gratuitas y las academias no están obligadas a seguir el currículo, por lo que pueden optar por no proporcionar esta habilidad vital, y a menudo lo hacen si se necesitan fondos escolares en otro lugar.

En 2021, hubo 277 muertes accidentales relacionadas con el agua en el Reino Unido, de las cuales aproximadamente 40 eran de personas menores de 19 años.[1] Podría decirse que ofrecer más contenido de natación y seguridad en el agua en el currículo podría ayudar a reducir estas alarmantes cifras, especialmente porque gran parte de nuestras actividades y vacaciones de verano se realizan en la costa o en lagos y ríos. Dadas estas cifras, incluso los alumnos de secundaria se beneficiarían de una educación obligatoria sobre seguridad en el agua, particularmente en relación con la natación en estanques y aguas abiertas durante el verano.

Investigaciones del Foro Nacional de Seguridad del Agua (NWSF) en 2015, han demostrado que el 44% de los ahogamientos en el Reino Unido son personas que ni siquiera tenían la intención de entrar al agua[2] y su visión es reducir el número de ahogamientos en el Reino Unido en un 50% para 2026. El NWSF declara: "Este es un 'llamamiento a la acción' para que los socios actuales y futuros contribuyan a la implementación de esta estrategia. Es un marco para guiar el trabajo de las organizaciones e individuos que están interesados y tienen la responsabilidad de la prevención de ahogamientos y la seguridad en el agua"[3]

Para que el NWSF pueda alcanzar su objetivo, las escuelas deben seguir las directrices del currículo nacional, que establecen:

“Todas las escuelas deben proporcionar instrucción de natación ya sea en la etapa clave 1 o en la etapa clave 2.

En particular, se debe enseñar a los alumnos a:

· nadar con competencia, confianza y destreza una distancia de al menos 25 metros

· utilizar una variedad de estilos de manera efectiva [por ejemplo, crol, espalda y braza]

· realizar auto-rescate de forma segura en diferentes situaciones acuáticas[4]”

Sin embargo, para que esto suceda, las instalaciones deben estar disponibles, y la mayoría de las escuelas dependen de las piscinas públicas para cumplir con los requisitos del Currículo Nacional.

En septiembre de 2021, debido al aumento de los costes de energía y de la pandemia, el gobierno destinó un fondo de 10 millones de libras para ayudar a los ayuntamientos y piscinas a reducir sus costes de energía, con la esperanza de que siguieran abiertas. Con la amenaza de que este dinero se agotara en abril de este año, Swim England, UK Active y otras organizaciones han estado haciendo campaña para Salvar Nuestras Piscinas con la esperanza de que las piscinas reciban el mismo nivel de respeto que las bibliotecas y los museos en lo que respecta a la financiación gubernamental.

Así pues, es con gran alivio que el Gobierno ha anunciado una inversión de 63 millones de libras, un fondo de un año para ayudar a mantener abiertas las piscinas vulnerables. El fondo será gestionado por Sport England y las autoridades locales pueden solicitarles ayuda con los costes operativos y de mantenimiento y las facturas de energía. Las piscinas gestionadas en nombre de los ayuntamientos por empresas privadas y organizaciones benéficas también son elegibles para recibir apoyo.

Un total de 40 millones de libras ayudarán a las piscinas a reducir las emisiones de carbono a largo plazo, con más de 20 millones de libras disponibles para hacer frente al aumento de las facturas de servicios públicos.

Con más de 350 piscinas cerradas por completo o con una reducción en el nivel de servicio desde octubre de 2022 debido al aumento de los costes de energía, esta inversión será bien recibida por Swim England, los ayuntamientos, las escuelas y las escuelas de natación privadas, y el objetivo de la NWSF de reducir los ahogamientos en un 50% es mucho más alcanzable.

Ahora que tenemos el apoyo para las piscinas, también necesitamos el apoyo escolar para educar a nuestros hijos en seguridad acuática. Con un proyecto de ley de seguridad acuática actualmente en el parlamento que busca hacer obligatorio incluir la educación sobre seguridad acuática en el currículo para todas las escuelas (primarias y secundarias) en Inglaterra y Gales[5], estamos en camino de lograrlo. Seguiremos de cerca el resultado y esperamos que el gobierno considere esto tan imperativo como la financiación que ha concedido hoy.

Referencias:
[1] Documento informativo de la Biblioteca de la Cámara de los Lores, Proyecto de Ley de Seguridad Acuática (Currículo) [HL] HL Bill 28 de 2022-23 Proyecto de Ley de Seguridad Acuática (Currículo) [HL] (parliament.uk)
[2] Un futuro sin ahogamientos: la Estrategia de Prevención de Ahogamientos del Reino Unido 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[3] Un futuro sin ahogamientos: la Estrategia de Prevención de Ahogamientos del Reino Unido 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[4] Departamento de Educación, currículo nacional en Inglaterra Currículo nacional en Inglaterra: programas de estudio de educación física - GOV.UK (www.gov.uk) [5] Documento informativo de la Biblioteca de la Cámara de los Lores, Proyecto de Ley de Seguridad Acuática (Currículo) [HL] HL Bill 28 de 2022-23 Proyecto de Ley de Seguridad Acuática (Currículo) [HL] (parliament.uk)