Un équilibre délicat : protéger la peau de votre enfant du soleil Blog
Un équilibre délicat : protéger la peau de votre enfant du soleil
Publié le 30 juillet 2018
Alors que les scientifiques soulignent l’étendue des dommages causés à l’ADN des enfants, même par de faibles expositions au soleil, de nouvelles questions se posent sur la limite à ne pas dépasser, la manière d’atteindre des niveaux optimaux de vitamine D et la meilleure façon de protéger la peau délicate des enfants du soleil.
Le soleil est-il vraiment si dangereux pour la peau de nos enfants ? Alors que nous profitons d’une vague de chaleur estivale sans précédent mais bienvenue au Royaume-Uni, nous nous prélassons dans une dose bien méritée de production naturelle de vitamine D, il est facile d’oublier — ou de négliger — les dommages que les rayons du soleil peuvent causer, en particulier pour les jeunes peaux délicates.
Mais une nouvelle étude menée par des scientifiques du King's College de Londres sert de rappel opportun. L'étude, publiée dans le British Journal of Dermatology, a examiné 32 enfants âgés de 10 ans et moins lors d'un camp d'été de 12 jours en Pologne, mesurant les niveaux de vitamine D ainsi qu'un biomarqueur urinaire des dommages à l'ADN pouvant entraîner un cancer de la peau, connu sous le nom de CPD.
À la fin de la période de 12 jours, au cours de laquelle le temps n’était pas particulièrement ensoleillé, les chercheurs ont constaté une augmentation de 25 % des concentrations moyennes de vitamine D dans le sang des enfants, mais ont mesuré près de 13 fois plus de CPD en moyenne par rapport aux niveaux du début. Cela pourrait suggérer que les enfants sont encore plus sensibles aux effets néfastes du soleil qu’on ne le pensait auparavant, ou que leur corps est mieux à même de réparer les dommages, ont conclu les chercheurs.
Un équilibre délicat
À la lumière de ces découvertes, comment les parents peuvent-ils trouver un équilibre entre les effets bénéfiques du soleil en tant que principale source de vitamine D et les risques de surexposition ? Puisque les coups de soleil sont un facteur de risque bien connu de cancer de la peau à un âge avancé, il est peut-être nécessaire de mettre davantage l'accent sur les avertissements concernant l'impact des rayons ultraviolets (UV) sur la peau des enfants, même par temps non ensoleillé.
Le professeur Antony Young, chercheur principal de l'étude, de l'Institut de dermatologie St John's du King's College de Londres, a convenu qu'il pouvait s'agir d'un « message déroutant » lorsqu'il s'agissait de veiller à ce que les enfants restent en bonne santé et produisent des niveaux suffisants de vitamine D en jouant à l'extérieur, tout en restant protégés du soleil. « Notre étude suggère que de petites expositions au soleil suffisent pour assurer un apport suffisant en vitamine D. Nous devons donc veiller à ce que les enfants aient toujours une protection solaire adéquate lorsqu'ils jouent longtemps à l'extérieur », a-t-il déclaré lors de la publication de l'article. « Cela devrait prendre la forme de crème solaire, de vêtements et de chapeaux, et l'utilisation de l'ombre, même lorsque le temps ne semble pas particulièrement ensoleillé. »
Sécurité solaire intelligente
Le NHS conseille de protéger la peau des bébés et des enfants entre mars et octobre au Royaume-Uni, les nourrissons de moins de six mois devant être totalement tenus à l'écart de la lumière directe du soleil.
Les autres recommandations du NHS incluent :
- couvrir les parties exposées de la peau de votre enfant avec un écran solaire ayant un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 15 et efficace contre les rayons UVA et UVB — même par temps nuageux ou couvert
- encourager votre enfant à jouer à l'ombre, en particulier entre 11h et 15h
- couvrir votre enfant de vêtements amples en coton et d'un chapeau souple à large bord
- prendre soin de couvrir les épaules de votre enfant et l'arrière de son cou lorsqu'il joue, car ce sont les zones les plus sujettes aux coups de soleil
- donner aux bébés et aux jeunes enfants âgés de six mois à cinq ans un supplément quotidien contenant de la vitamine D
Abi Cleeve, experte en soins de la peau et directrice générale de la marque de protection solaire Ultrasun, affirme que la quantité de crème solaire et le moment de son application sont également essentiels pour protéger correctement la peau des enfants : « Appliquez toujours la protection solaire sur une peau fraîche, propre et sèche, à l'ombre, 15 à 30 minutes avant que vous ou vos enfants n'alliez au soleil. Il est important de suivre cette étape quelle que soit la marque de crème solaire que vous choisissez, car en plein soleil, la crème solaire appliquée sur la peau peut s'évaporer avant d'avoir eu le temps de se lier à la peau et devient donc moins efficace.
« En règle générale, utilisez une cuillère à café de crème solaire pour chaque bras, jambe, devant, derrière et visage — y compris le cou et les oreilles », ajoute-t-elle.
Et si votre enfant nage, le NHS conseille d'utiliser un écran solaire imperméable et de le réappliquer après s'être séché à la serviette. Des combinaisons de protection UV sont également disponibles, ce qui permet de couvrir et de protéger la peau de votre enfant en même temps.
Le directeur général de Splash About, spécialiste des maillots de bain pour enfants et bébés, déclare : « Bien que les conclusions de l’étude du King’s College puissent sembler assez alarmantes, les parents n’ont pas à paniquer tant qu’ils veillent à ce que la peau de leurs enfants soit correctement protégée des effets néfastes des rayons UV, même par temps apparemment nuageux. »
« Toutes les directives sont là, bien qu’il n’y ait peut-être pas suffisamment d’accent mis sur la vulnérabilité accrue de la peau des enfants aux dommages causés par le soleil lorsqu’ils sont dans l’eau. L’utilisation d’un écran solaire à indice élevé et résistant à l’eau est un impératif, mais cette protection devrait être renforcée par un vêtement de protection UV qui couvre les bras et les jambes. »
« Cela signifie que, même si la crème solaire a été emportée ou frottée, la peau de votre enfant est protégée. »
Bien que les dernières recherches fournissent un avertissement opportun, il n’y a aucune raison pour que les familles ne puissent pas profiter de cette période de beau temps en toute sécurité – tant qu’elle dure.
