Sauvons nos piscines - Une victoire pour 2023

Publié le 14/03/2023

La noyade reste l'une des principales causes de décès chez les enfants de moins de 5 ans dans le monde. Au Royaume-Uni, la situation n'est pas différente, des noyades d'enfants, principalement des adolescents, étant signalées chaque année. Les cours de natation pour enfants sont toujours au programme, bien que la participation soit limitée, d'autant plus que les cours de natation et de sécurité aquatique ne sont actuellement obligatoires que dans les écoles primaires des autorités locales. Les écoles gratuites et les académies ne sont pas tenues de suivre le programme et peuvent donc choisir de ne pas offrir cette compétence essentielle, et le font souvent si les fonds scolaires sont nécessaires ailleurs.

En 2021, il y a eu 277 décès accidentels liés à l'eau au Royaume-Uni, dont environ 40 concernaient des personnes de moins de 19 ans.[1] On peut soutenir que l'intégration d'un plus grand nombre de contenus sur la natation et la sécurité aquatique dans le programme pourrait aider à réduire ces chiffres alarmants, d'autant plus qu'une grande partie de nos activités estivales et de nos vacances se déroulent au bord de la mer, des lacs ou des rivières. Compte tenu de ces chiffres, même les élèves du secondaire bénéficieraient d'une éducation obligatoire à la sécurité aquatique, en particulier concernant la natation dans les étangs et en eau libre pendant l'été.

Les recherches du National Water Safety Forum (NWSF) en 2015 ont montré que 44 % des noyades au Royaume-Uni concernent des personnes qui n'avaient même pas l'intention d'entrer dans l'eau[2] et leur vision est de réduire le nombre de noyades au Royaume-Uni de 50 % d'ici 2026. Le NWSF déclare : « Il s'agit d'un « appel à l'action » pour les partenaires actuels et futurs afin de contribuer à la mise en œuvre de cette stratégie. C'est un cadre pour guider le travail des organisations et des individus qui s'intéressent et ont une responsabilité dans la prévention des noyades et la sécurité aquatique »[3]

Pour permettre au NWSF d'atteindre son objectif, les écoles doivent suivre les directives du programme national, qui stipulent :

« Toutes les écoles doivent proposer un enseignement de la natation au stade clé 1 ou au stade clé 2.

En particulier, les élèves doivent apprendre à :

· nager avec compétence, confiance et maîtrise sur une distance d'au moins 25 mètres

· utiliser efficacement une gamme de nages [par exemple, le crawl, le dos crawlé et la brasse]

· effectuer un auto-sauvetage en toute sécurité dans différentes situations aquatiques[4] »

Pour que cela soit possible, les installations doivent être disponibles, la plupart des écoles dépendant des piscines publiques pour satisfaire aux exigences du programme national.

En septembre 2021, en raison de l'augmentation des coûts de l'énergie et de la pandémie, le gouvernement a alloué un fonds de 10 millions de livres sterling pour aider les conseils et les piscines à réduire leurs coûts énergétiques, dans l'espoir qu'ils restent ouverts. Avec la menace que cet argent ne s'épuise en avril de cette année, Swim England, UK Active et d'autres organisations ont fait campagne pour "Save Our Pools" (Sauvons nos piscines) dans l'espoir que les piscines bénéficient du même niveau de respect que les bibliothèques et les musées en matière de financement gouvernemental.

C'est donc avec un grand soulagement que le gouvernement a annoncé un investissement de 63 millions de livres sterling, un fonds d'un an pour aider à maintenir ouvertes les piscines vulnérables. Le fonds sera géré par Sport England et les autorités locales pourront leur demander de l'aide pour les coûts d'exploitation et d'entretien ainsi que les factures d'énergie. Les piscines gérées pour le compte des conseils par des entreprises privées et des organisations caritatives sont également éligibles au soutien.

Un total de 40 millions de livres sterling aidera les piscines à réduire leurs émissions de carbone à long terme, avec plus de 20 millions de livres sterling disponibles pour faire face à l'augmentation des factures de services publics.

Avec plus de 350 piscines ayant fermé entièrement ou ayant vu une réduction de leur niveau de service depuis octobre 2022 en raison de l'augmentation des coûts énergétiques, cet investissement sera bien accueilli par Swim England, les conseils locaux, les écoles et les écoles de natation privées, et l'objectif du NWSF de réduire les noyades de 50 % est beaucoup plus réalisable.

Maintenant que nous avons le soutien pour les piscines, nous avons également besoin du soutien scolaire pour éduquer nos enfants à la sécurité aquatique. Avec un projet de loi sur la sécurité aquatique actuellement en cours de lecture au parlement, visant à rendre obligatoire l'inclusion de l'éducation à la sécurité aquatique dans le programme de toutes les écoles (primaires et secondaires) en Angleterre et au Pays de Galles [5], nous sommes en bonne voie pour y parvenir. Nous suivrons attentivement le résultat et espérons que le gouvernement considérera cela comme aussi impératif que le financement qu'il a accordé aujourd'hui.

Références :
[1] House of Lords Library Briefing Water Safety (Curriculum) Bill [HL] HL Bill 28 of 2022–23 Water Safety (Curriculum) Bill [HL] (parliament.uk)
[2] A future without drowning: the UK Drowning Prevention Strategy 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[3] A future without drowning: the UK Drowning Prevention Strategy 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[4] Ministère de l'éducation Programme national en Angleterre Programme national en Angleterre : programmes d'études d'éducation physique - GOV.UK (www.gov.uk) [5] House of Lords Library Briefing Water Safety (Curriculum) Bill [HL] HL Bill 28 of 2022–23 Water Safety (Curriculum) Bill [HL] (parliament.uk)